封面新聞記者 譚羽清

運動飲料中的一種常見成分——牛磺酸或許是未來的“抗衰密鑰”。

近日，一個大型國際科學家小組在國際頂尖學術期刊《科學》上發表了他們曆時11年的研究成果，表明牛磺酸缺乏是衰老的驅動因素，而補充牛磺酸，可以減緩線蟲、小鼠和猴子的衰老，甚至能将中年小鼠的壽命延長12%。

那麼，我們日常能通過含有牛磺酸的運動飲料或保健品抗衰嗎？

牛磺酸還有個别名：2=氨基乙磺酸，現在的生産方式主要為人工合成，不過最早由牛科動物黃牛或水牛的膽囊、膽管或肝管中的結石“牛黃”中分離出來，故而得名。

它是人和動物機體内不可缺少的一種生理活性物質，具有多種生理功能，包括：促進嬰幼兒腦組織和智力發育、防止心血管病、改善記憶的功能、抗氧化等。

通常牛磺酸會以遊離氨基酸的形式廣泛分布于人和動物的腦、心髒、肝、腎、卵巢、子宮、骨骼肌、血液、唾液及乳汁中，以松果體、視網膜、垂體、腎上腺等組織中的濃度為最高。在哺乳動物的心髒中，遊離牛磺酸占遊離氨基酸總量的50%之多。

研究中，科學家測量了小鼠、猴子和人類不同年齡段血液中牛磺酸濃度，發現此濃度均會随着年齡的增長而下降。其中，15歲猴子血液中牛磺酸濃度相較5歲的猴子降低了85%，而與年輕人血清中的濃度相比，老年人血清中的牛磺酸濃度降低了 80% 以上。

為了研究牛磺酸濃度下降是否真的會導緻衰老，研究團隊在小鼠上進行了大規模試驗。他們對14個月大的中年小鼠進行了對照實驗，結果顯示，額外的牛磺酸讓這些小鼠的壽命延長了3-4個月，相當于人類的7-8年，具體來說， 牛磺酸讓雌性、雄性小鼠的平均壽命分别延長了12%和10%。

研究團隊認為，有意義的抗衰療法不僅應該延長壽命，還應延長個體健康生活的時間。于是他們也調查了喂食牛磺酸的小鼠在衰老過程中的健康情況，随後發現這些小鼠的骨骼、肌肉、胰腺、大腦、脂肪等功能或情況得到了改善，比如它們的肌肉耐力、協調性和力量增加了，而因為衰老而增重的情況減少了。也就是說，食用牛磺酸的小鼠健康生活的時間總體上也延長了。

随後試驗團隊對這些更長壽的小鼠進行了進一步研究，發現牛磺酸可能基于減少細胞衰老，防止端粒酶缺乏，抑制線粒體功能障礙，減少DNA損傷，減輕炎症等潛在分子機制發揮其延緩衰老的作用，這些機制也都與人類的衰老密切相關。

研究團隊還在非人靈長類動物上進行了實驗，結果顯示，給中年恒河猴每天服用牛磺酸補充劑，持續6個月，能夠防止體重增加、降低空腹血糖和肝損傷指标，增加脊柱和腿部的骨密度，改善免疫系統健康。

此外，團隊的另一項研究表明，不管是短跑運動員、耐力跑運動員和天然健美運動員這樣的運動健将還是久坐不動的人，他們血液中牛磺酸代謝物的濃度都會在運動後顯著增加，這可能就是運動有抗衰作用的原因之一。

目前，市場上有一些含有牛磺酸的運動飲料或保健品，既然牛磺酸可能是“抗衰密鑰”，那麼我們日常可以通過飲用或服用它們以攝取牛磺酸嗎？

6月13日，澳门新葡萄新京威尼斯華西公共衛生學院副教授、四川省營養師協會副會長李鳴接受封面新聞采訪時表示，對于身體功能正常的人群，從天然食物中獲取牛磺酸是最安全的，沒必要通過保健品攝取。而大部分功能飲料的主要作用并不是提供牛磺酸，因此牛磺酸含量較少。

據李鳴介紹，健康的人可以通過自身的酶促反應合成牛磺酸，但由于每個人身體狀況的不同，合成牛磺酸的能力有所差異，因此一般還需根據自身情況從外界補充一些。

通常，貝類、海螺、海魚、海藻此類海産品以及哺乳動物内髒中都含有豐富的牛磺酸，可以定期适量食用以補充牛磺酸，“比如我們可以每周吃一次海魚或是海藻。”李鳴建議道，并表示飲用海産品熬制的湯也有一定效果，因為牛磺酸有易溶于水的特性。

對于能否通過配方中标注有牛磺酸的運動飲料獲取該物質，李鳴認為由于牛磺酸的溶解性較好，是可以的，但此途徑“收益”很低，因為在運動前後飲用的運動飲料主要功能是補充水、能量和電解質，添加的牛磺酸主要是和飲料中其他物質共同作用，起到緩解運動性疲勞和提高運動能力等作用，含量很有限。部分運動飲料中還會含有較多的咖啡因，很可能會掩蓋其中牛磺酸的作用。

而身體健康的人其實不必服用牛磺酸保健品，一般如高血壓患者這樣有特殊需求的人群才需要按照醫生或臨床營養師的指導服用，“我國研究人員曾做過一個随機臨床對照實驗，觀察到補充牛磺酸對高血壓前期，也就是血壓不是特别高的人有一定的降壓效果。”

同時，李鳴也提醒，這隻是一個初步的研究結果，是否對所有人有效還存疑，“如果高血壓患者想要試一下牛磺酸的治療效果，可以先短期适量補充1~3個月進行觀察，随後請醫生進行評估，根據身體情況進行判斷是否還需要繼續補充。”

此外，再好的東西也不能無度地攝入，李鳴建議成年人每天的牛磺酸攝入量至多不要超過3克，如果一天攝取過多，比如達到了4~6克，就可能會出現惡心、嘔吐這樣的副作用，而牛磺酸含量在海産品中最高約400mg/100g食物，每天吃半斤左右或可達到攝入約1g，“這是最高的，所以通過食物來攝入牛磺酸很安全。”

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